最新研究发现超级地球K2-18b极有可能是岩石行星：环境宜居

K2-18b/EPIC 201912552b是一颗环绕红矮星K2-18的系外行星，该行星位于距离地球大约111光年的狮子座。

去年天文学家曾宣布他们在K2-18b上的大气层中发现了水蒸气，而且星球温度适宜，被广为宣传为宜居的超级地球，不过据估计它是地球质量的8.6倍，科学家普遍认为，较大的行星往往是气体巨星，而其大气压力并不具备适合宜居的条件。

近日，据外媒报道，最新的研究表明，这个庞大的系外行星仍然具备生命起源繁衍的条件。具体来说，研究人员通过将将这颗行星的最新质量、半径和大气数据输入到不同的模型之后得出结论：K2-18b极有可能更像地球是一颗岩石行星，而不是气态行星。

研究负责人Nikku Madhusudhan表示，在许多系外行星的大气中都发现了水蒸气，但即使该行星位于宜居带，也并不一定意味着在其表面存在宜居条件。要建立宜居性的前景，重要的是要对星球的内部和大气条件拥有一个统一的了解–特别是液态水是否可以在大气下存在。

研究人员认为，K2-18b具有宜居的可能性，甚至更进一步，类似K2-18b的巨大行星都有可能存在生命痕迹，而不一定要局限于较小的岩石行星。

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